ตัวแทนจำหน่ายมักถูกจำแนกตามบทบาทที่พวกเขาเล่นในโลกธุรกิจ  ตัวแทนจำหน่ายขนส่งสินค้าจากผู้ผลิต ไปยังลิงค์ถัดไปในห่วงโซ่ซึ่งโดยปกติจะเป็นร้านค้าปลีกหรือผู้จำหน่ายรายอื่น ๆ ทั้งนี้ขึ้นอยู่กับอุตสาหกรรม บทบาทที่แต่ละคนมีผลแตกต่างกันมากดังนั้นจึงควรให้ บริษัทต่างๆ ให้ความสำคัญกับสิ่งที่พวกเขาทำได้ดีที่สุด แต่บางครั้งก็มีเส้นที่ละเอียดมากแยกบทบาทของธุรกิจประเภทนี้ดังนั้นผู้ผลิตอาจปฏิบัติหน้าที่บางอย่างของผู้จัดจำหน่ายหรือตัวแทนจำหน่ายอาจทำหน้าที่บางอย่างของผู้ค้าปลีกหรือผู้ผลิตอาจดำเนินการบางอย่าง หน้าที่ของผู้ค้าปลีก

ในบทความนี้เรามุ่งเน้นเฉพาะบทบาทของตัวแทนจำหน่าย

ตัวแทนจำหน่ายที่ทำผลิตภัณฑ์ที่ต้องขนย้ายจะต้องมีผู้จัดจำหน่าย ตัวแทนจำหน่ายมักจะขนส่งสินค้าของผู้ผลิตหรือซัพพลายเออร์ที่แตกต่างกันหลายรายจากที่หนึ่งไปยังอีกที่หนึ่ง พวกเขาอาจใช้รถบรรทุกรถไฟเรือเครื่องบินหรือโหมดการขนส่งอื่น ๆ เพื่อนำสินค้าระหว่างสถานที่ต่าง ๆ พวกเขาอาจทำเงินได้โดยการเรียกเก็บเงินจากผู้ผลิตค่าบริการคงที่สำหรับบริการที่ดำเนินการหรืออาจทำกำไรได้โดยการซื้อสินค้าจากผู้ผลิตและขายให้แก่ผู้ค้าปลีกหรือผู้ใช้ปลายทาง เพื่อที่จะทำกำไรผู้จัดจำหน่ายมักจะซื้อจากผู้ผลิตในราคาที่ต่ำและขายชิ้นส่วนของสินค้าให้กับผู้ซื้อจำนวนมากในราคาที่สูงขึ้น

ความแตกต่างระหว่างจำนวนเงินที่ตัวแทนจำหน่าย

ตัวแทนจำหน่ายและจำนวนเงินค่าจัดจำหน่ายของผู้จัดจำหน่ายสำหรับสินค้าโดยทั่วไปจะเรียกว่ามาร์กอัป เป็นผลให้เมื่อผู้จัดจำหน่ายเป็นลูกจ้างมักจะส่งผลในการเพิ่มราคาที่ผู้บริโภคจะสิ้นสุดลงจ่าย ตัวแทนจำหน่ายขึ้นอยู่กับอุตสาหกรรมผลิตภัณฑ์ความต้องการการแข่งขันและปริมาณของสินค้า ผู้จัดจำหน่ายอาจมีการกำหนดราคาที่แตกต่างกันไปให้กับลูกค้ารายอื่น ผู้จัดจำหน่ายอาจเสนอราคาที่ต่ำกว่าแก่ลูกค้าที่ซื้อสินค้าเป็นจำนวนมาก บางครั้งผู้จัดจำหน่ายอาจเรียกว่าตัวแทนจำหน่ายขายส่ง ผู้จัดจำหน่ายมักมีความเชี่ยวชาญเฉพาะในอุตสาหกรรมและสถานที่

ตัวอย่างเช่นผู้จัดจำหน่ายรายหนึ่งอาจจัดการแจกจ่ายผลิตภัณฑ์ผ่าตัดทั่วนิวยอร์กนิวยอร์กและตัวแทนจำหน่าย อาจมีผู้จัดจำหน่ายที่ครอบคลุมอุตสาหกรรมต่างๆหรือพื้นที่ขนาดใหญ่ ขึ้นอยู่กับอุตสาหกรรมที่ครอบคลุมพวกเขาอาจต้องมีเฉพาะประเภทของสิ่งอำนวยความสะดวกการขนส่ง ตัวอย่างเช่นผู้จัดจำหน่ายผลิตภัณฑ์อาหารที่เน่าเสียง่ายอาจต้องการการขนส่งในตู้เย็น ผู้จัดจำหน่ายมีขนาดแตกต่างจากธุรกิจขนาดเล็กไปจนถึง บริษัท จัดจำหน่ายขนาดใหญ่

ตัวแทนจำหน่ายส่วนใหญ่ที่ขยายสู่ตลาดใหม่ ๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในตลาดต่างประเทศการจ้างผู้จัดจำหน่ายคือการตัดสินใจที่ดีขึ้นอย่างน้อยจนกว่าจะมีผลตอบแทนจากตลาดเพียงพอที่จะแสดงให้เห็นถึงการสร้างการขายตรง แน่นอนว่ามีข้อดีอย่างหนึ่งที่จะต้องมีการควบคุมการขายตรง การควบคุมกิจกรรมประจำวันของพนักงานขายของคุณเป็นสิ่งที่น่าสนใจสำหรับเจ้าของธุรกิจส่วนใหญ่ แต่การควบคุมนี้มาในราคาที่หนัก